L’allaitement maternel crée une interaction unique entre une mère et son bébé. C’est un choix personnel, recommandé par les experts en nutrition et en pédiatrie. Même s’il y a des complications, il y a plus de bienfaits pour l’enfant et la jeune mère. Il existe un processus complexe qui crée cette interaction spéciale. Comment est produit le lait maternel reste une question importante pour comprendre l’allaitement maternel.
La production de lait débute pendant la grossesse
Pendant la grossesse, les seins se préparent à l’allaitement. Vers la fin, ils gonflent, l’aréole s’élargit et change de couleur. La lactation commence mais le « lait » ne s’écoule pas encore. Parfois, quelques gouttes de colostrum s’échappent, un liquide jaunâtre riche en nutriments qui nourrira le bébé avant la montée du lait maternel. Ces écoulements pendant la grossesse ne prédisent pas la difficulté ou la qualité de l’allaitement futur.
Comment le lait maternel est produit
Les hormones responsables de la production de lait maternel
Après l’accouchement, la production de lait augmente considérablement grâce à des hormones telles que l’ocytocine et la prolactine. La prolactine est libérée en réponse à la succion du bébé sur le mamelon, stimulant ainsi la production de lait. Quant à l’ocytocine, elle est responsable de l’éjection du lait lors de la succion du bébé. Ces processus se déclenchent naturellement dans le corps des femmes après l’accouchement. Il est également bon de savoir que toutes les mamans sont capables de produire du lait, indépendamment de la taille ou de la forme de leurs seins. En outre, il n’y a aucun impact sur l’allaitement lié à l’utilisation d’une péridurale.
La montée subite de ces hormones provoque un changement dans le couleur du lait maternel qui devient plus blanc, voire bleuté ou jaunâtre en raison d’une réaction hormonale naturelle. Cela favorise les tétées nocturnes car le taux de prolactine est plus élevé pendant cette période.
La production du lait maternel
La poitrine est constituée de plusieurs parties importantes pour l’allaitement :
– Les glandes mammaires : ces unités produisent le lait et sont stockées dans des alvéoles.
– Les canaux galactophores, aussi appelés canaux lactifères, relient les glandes mammaires à l’aréole pour transporter le lait.
– Les tubercules de Montgomery sont de petites glandes situées à la surface de l’aréole. Elles sécrètent une substance hydratante et diffusent une odeur spécifique à chaque maman, servant de repère au bébé.
Stimulation de la production de lait maternel
Lorsqu’on nourrit un bébé au sein, la production de lait maternel est stimulée par l’expression du lait ou la tétée. Plus le lait est retiré, plus il y en a de produit. Il est conseillé de diminuer petit à petit la stimulation des seins pour arrêter l’allaitement et éviter les problèmes d’engorgement. En vidant régulièrement les seins, on favorise une production abondante de lait maternel.
Les éléments présents dans le lait maternel
Le lait maternel change constamment pour répondre aux besoins du bébé. Il contient environ 200 composantes, y compris des acides gras oméga-3 pour le développement du cerveau et de la vision, des vitamines essentielles et des sels minéraux comme le sodium, le potassium, le calcium et le phosphore. De plus, il fournit des enzymes pour aider à la digestion et des anticorps pour renforcer le système immunitaire de l’enfant. Notez qu’il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour savoir si votre bébé a besoin d’un supplément en vitamine D.
Le réflexe d’éjection: Comprendre son fonctionnement
L’ocytocine est l’hormone responsable de l’éjection du lait maternel. Elle provoque une contraction des seins, appelée réflexe d’éjection, qui peut être déclenchée par la succion du bébé ou même le simple fait d’entendre son bébé pleurer. Pendant l’allaitement, une jeune mère peut ressentir plusieurs réflexes d’éjection, souvent accompagnés de picotements ou de serrements dans le sein ou même dans l’utérus. Ces sensations peuvent durer quelques minutes.
L’allaitement maternel
L’allaitement ne devrait pas faire mal. Si vous ressentez de la douleur, c’est probablement à cause d’une mauvaise position du bébé lorsqu’il prend le sein. Assurez-vous que le bébé prend une grande partie de l’aréole dans sa bouche et non seulement le bout du sein. Ses lèvres doivent être retroussées, son menton et son nez collés au sein, et le téton doit pointer vers son palais.
Il n’est pas nécessaire de dégager le nez du bébé en appuyant sur le sein car s’il a des difficultés à respirer, il se retirera naturellement.
Pour prendre soin de vos mamelons pendant l’allaitement, il est possible de briser la succion en introduisant votre doigt dans la bouche du bébé pour dégager votre sein facilement.
L’allaitement: son évolution
Le lait maternel change chaque jour pour s’adapter aux besoins du bébé. L’allaitement peut être difficile au début, mais avec le temps, les habitudes se mettent en place et le bébé exprime plus clairement son besoin de téter.